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Spanish team ONCE, appearing in their last ever major Tour, laid down the gauntlet to their rivals with a stunning display of team work and won the 28km first stage, team time-trial with an average speed of 52.47 km/h; Igor Gonzalez de Galdeano is the first overall leader of the event.

The benchmark was set by another Spanish team riding in the Vuelta for the last time. iBanesto.com stormed around the course to set an excellent time of 32.25, and in spite of their disadvantage of being the first team away it looked as though their time might be good enough to take the day.

The Relax Fuelanbrada outfit meanwhile had a mass fall which left three of their riders on the ground - leader Santi Blanco as well as Nacor Burgos and Jose Manuel Maestre The three men struggled home together, losing 6’37’’, and surely ended what hopes Blanco had for the overall. Santi Blanco, Burgos and Maestre were all taken to hospital. Blanco has a facial injury, Maestre a hip injury and Nacor Burgos suffered injuries to his ankle, right knee and back.

Another big loser on the day was J. Antonio Pecharroman of the Paternina-Costa de Almeria team who was dropped by his team and struggled in at 6.08.

Oscar Seville's Kelme team were well placed, just 45 seconds adrift and Bianchi of Angel Casero were 58 seconds off the pace.

The US Postal team, headed by Spain's Roberto Heras, put in the second best performance of the day as they came in second, 10 seconds behind.

Reigning team champion's Fassa Bortolo could only finish in 13th spot, 1min 25sec behind, as last year's winner and team leader Aitor Gonzalez punctured just under the Flamme Rouge, and in the resultant confusion managed to lose around 30 seconds on what was already a slowish time.

Team CSC were also disappointed by the day's events finishing in 16th place -

”It was a limited time loss but the position as 16 was not quite what we had expected. Sastre was flying today and that was good to see. Unfortunately, Thomas Bruun could not keep up and we also lost Julian Dean towards the finish. There is no reason to panic and I am confident that we will be able to make our mark on this race”, said Bjarne Riis after the first stage.

By the same token, Lampre were pleased with their teams performance, finishing in 9th place, and perhaps more important as the premier Italian team .

Certainly the time gaps were bigger than expected over 28 kilometres and riders such as Levi Leipheimer, who have overall hopes, find themselves looking at gaps well over a minute which will be hard to make up.

González de Galdeano

The ONCE proved themselves once again to be the masters of the team time trial - “History repeats itself - Everyone knows how to give all, nobody keeps anything back, we have a great team spirit”, said Igor González, who wore the Golden jersey in 1999. "Since then I have become a better rider. I have more experience.”

"iBanesto has shown they have great form and will give us a battle in the mountains, US Postal were very strong as I expected, the Bianchi team did less well than I thought while Fassa has had bad luck".

González de Galdeano, 29 years old, has good luck in Gijón. "This city gives us luck, both my brother Alvaro and I have won here.”

“In the Vuelta there are always attacks from the very start it is now time to keep our concentration and control the race, and avoid any silly mistakes or crashes.”

Full Results

1º ONCE-Eroski 32:01

2º US Postal a 10

3º Ibanesto.com a 24

4º Kelme-C. Blanca a 45

5º Quick Step a 48

6º Euskaltel a 50

7º Cofidis a 56

8º Bianchi a 1:01

9º Lampre a 1:03

10º Phonak a 1:04

11º Rabobank a 1:18

12º Paternina-C. Almeria a 1:20

13º Fassa Bortolo a 1:25

14º Team Telekom a 1:26

15º Alessio a 1:26

16º Team CSC a 1:27

17º Milaneza-MSS a 1:30

18º Saeco a 1:39

19º Domina Vancanze a 2:01

20º Saunier Duval a 2:04

21º Relax-Fuenlabrada a 2:30

22º Labarca-2 Cafe Baque a 3:06

Stage 1 Results

1º 21  GLEZ. GALDEANO, Igor ESP ONE 32:01
2º 28  RODRIGUEZ, Joaquin ESP ONE m.t.
3º 24  HRUSKA, Jan CZE ONE m.t.
4º 29  VICIOSO, Angel ESP ONE m.t.
5º 26  NOZAL, Isidro ESP ONE m.t.
6º 22  AZEVEDO, José POR ONE m.t.
7º 23  SERRANO, Marcos ESP ONE m.t.
8º 18  RUBIERA, José Luis ESP USP a 10
9º 19  VAN HEESWIJK, Max NED USP m.t.
10º 13  BELTRAN, Manuel ESP USP m.t.
11º 11  HERAS, Roberto ESP USP m.t.
12º 15  JOACHIM, Benoit LUX USP m.t.
13º 16  LANDIS, Floyd USA USP m.t.
14º 12  BARRY ,Michael CAN USP m.t.
15º 14  HINCAPIE, George USA USP m.t.
16º 17  WHITE, Matthew AUS USP a 21
17º 81  ARRIETA, José Luis ESP BAN a 24
18º 83  JIMENEZ, Eladio ESP BAN  m.t.
19º 88  PIEPOLI, Leonardo ITA BAN  m.t.
20º 84  LASTRAS, Pablo ESP BAN  m.t.
21º 85  MANCEBO, Francisco ESP BAN  m.t.
22º 87  OSA, Unai ESP BAN  m.t.
23º 89  MERCADO, Juan Miguel ESP BAN  m.t.
24º 86  OSA, Aitor ESP BAN  m.t.
25º 82  GARCIA ACOSTA, José ESP BAN  m.t.
26º 98  VALVERDE, Alejandro ESP KEL a 45
27º 96  LATASA, David ESP KEL  m.t.
28º 92  CABELLO, Francisco ESP KEL  m.t.
29º 91  SEVILLA, Oscar ESP KEL  m.t.
30º 94  GARCIA QUESADA, Carlos ESP KEL  m.t.
31º 95  GUTIERREZ , José ESP KEL  m.t.
32º 99  ZABALLA, Constantino ESP KEL  m.t.
33º 97  TAULER, Antonio ESP KEL  m.t.
34º 152  BOONEN, Tom BEL QSD a 48
35º 158  VANDENBROUCKE, Frank BEL QSD  m.t.
36º 154  HORRILLO, Pedro ESP QSD  m.t.
37º 155  SINKEWITZ, Patrick GER QSD  m.t.
38º 157  VAN DE WOUWER, Kurt BEL QSD  m.t.
39º 151  VIRENQUE, Richard FRA QSD  m.t.
40º 153  CAÑADA, David ESP QSD  m.t.
41º 159  VAN GOOLEN, Jurgen BEL QSD  m.t.
42º 156  TANKINK, Bram NED QSD  m.t.
43º 78  MARTINEZ, Alberto ESP EUS a 50
44º 75  GONZALEZ, Gorka ESP EUS m.t.
45º 73  ETXEBARRIA, Unai VEN EUS m.t.
46º 72  ETXEBARRIA, David ESP EUS m.t.
47º 76  ISASI, Iñaki ESP EUS m.t.
48º 71  ARRIZABALAGA, Gorka ESP EUS m.t.
49º 74  FLORES, Iker ESP EUS m.t.
50º 79  GERRIKAGOITIA, Gorka ESP EUS m.t.
51º 77  LAISEKA, Roberto ESP EUS m.t.
52º 44  CUESTA, Iñigo ESP COF a 56
53º 49  TRENTIN, Guido ITA COF  m.t.
54º 41  MILLAR, David GBR COF  m.t.
55º 47  FOFONOV, Dmitri KAZ COF  m.t.
56º 45  FARAZJIN, Peter BEL COF  m.t.
57º 48  PEREZ, Luis ESP COF  m.t.
58º 42  ATIENZA, Daniel ESP COF  m.t.
59º 43  LOPEBOSELLI, Angelo ITA COF  m.t.
60º 188  RUND, Thorsten GER TBI a 1:01
61º 181  CASERO, Angel ESP TBI  m.t.
62º 189  SCHWEDA, Raphael GER TBI  m.t.
63º 182  GARCIA CASAS, Félix ESP TBI  m.t.
64º 184  GUIDI, Fabrizio ITA TBI  m.t.
65º 186  LARA, Francisco José ESP TBI  m.t.
66º 187  PLAZA, David ESP TBI  m.t.
67º 185  HERNANDEZ, Jaime ESP TBI  m.t.
68º 183  GARMENDIA, Aitor ESP TBI  m.t.
69º 116  GARATE, Juan Manuel ESP LAM a 1:03
70º 118  VILA, Francisco ESP LAM  m.t.
71º 114  PICCOLI, Mariano ITA LAM  m.t.
72º 111  BELLI, Wladimir ITA LAM  m.t.
73º 119  SVORADA, Jan CZE LAM  m.t.
74º 115  CORTINOVIS, Alessandro ITA LAM  m.t.
75º 112  BERTOGLIATI, Rubens SUI LAM  m.t.
76º 113  BERTOLETTI, Simone ITA LAM  m.t.
77º 46  FERNANDEZ, Bingen ESP COF a 1:04
78º 147  PEREIRO, Oscar ESP PHO m.t.
79º 149  USOV, Alexandre BLR PHO m.t.
80º 144  DESSEL, Cyril FRA PHO m.t.
81º 141  ZUELLE, Alex SUI PHO m.t.
82º 146  GRABSCH, Bert GER PHO m.t.
83º 148  PEREZ, Santiago ESP PHO m.t.
84º 145  DOMINGUEZ, Juan Carlos ESP PHO m.t.
85º 117  RIGHI, Daniele ITA LAM a 1:13
86º 169  ZBERG, Beat SUI RAB a 1:18
87º 163  ENGELS, Addy NED RAB  m.t.
88º 167  RASMUSSEN, Michael DEN RAB  m.t.
89º 166  LEIPHEIMER, Levy USA RAB  m.t.
90º 161  DE JONGH, Steven NED RAB  m.t.
91º 162  BOVEN, Jan NED RAB  m.t.
92º 168  MUTSAARS, Ronald NED RAB  m.t.
93º 138  TORRENT, Carlos ESP ALM a 1:20
94º 136  GOLBANO, Carlos ESP ALM  m.t.
95º 139  LOPEZ, Joaquin ESP ALM  m.t.
96º 137  MARTINEZ, José Luis ESP ALM  m.t.
97º 133  DIAZ LOBATO, Pedro ESP ALM  m.t.
98º 132  CASERO, Rafael ESP ALM  m.t.
99º 135  SANCHEZ, Domingo ESP ALM  m.t.
100º 134  FERRIO, Jorge ESP ALM  m.t.
101º 5  IVANOV, Serguei RUS FAS a 1:25
102º 3  FRIGO, Dario ITA FAS  m.t.
103º 1  GONZALEZ, Aitor ESP FAS  m.t.
104º 4  GUSTOV, Volodymir UKR FAS  m.t.
105º 6  PETACCHI, Alessandro ITA FAS  m.t.
106º 9  MONTGOMERY, Sven SUI FAS  m.t.
107º 205  HIEKMANN, Torsten GER TEL a 1:26
108º 201  ZABEL, Erik GER TEL m.t.
109º 203  EVANS, Cadel AUS TEL m.t.
110º 208  WERNER, Christian GER TEL m.t.
111º 206  JULICH, Bobby USA TEL m.t.
112º 35  FURLAN, Angelo ITA ALS m.t.
113º 37  LUNGHI, Denis ITA ALS m.t.
114º 36  IVANOV, Ruslan MDA ALS m.t.
115º 31  BERTOLINI, Alessandro ITA ALS m.t.
116º 33  CASAGRANDA, Stefano ITA ALS m.t.
117º 39  FRATTINI, Davide ITA ALS m.t.
118º 38  MORENI, Cristian ITA ALS m.t.
119º 191  SASTRE, Carlos ESP CSC a 1:27
120º 198  SORENSEN, Nicki DEN CSC  m.t.
121º 194  CHRISTENSEN, Bekim DEN CSC  m.t.
122º 197  SCHLECK, Frank LUX CSC  m.t.
123º 193  CALVENTE, Manuel ESP CSC  m.t.
124º 199  SANDSTOD, Michael DEN CSC  m.t.
125º 196  LUTTENBERGER, Peter AUT CSC  m.t.
126º 202  AERTS, Mario BEL TEL a 1:28
127º 124  CARDOSO, Pedro POR MIL a 1:30
128º 126  EDO, Angel ESP MIL  m.t.
129º 129  SILVA, Renato POR MIL  m.t.
130º 128  JEKER, Fabian SUI MIL  m.t.
131º 121  MÖLLER, Klaus DEN MIL  m.t.
132º 127  HORRACH, Joan ESP MIL  m.t.
133º 125  DEL OLMO, Txema ESP MIL  m.t.
134º 123  BARROSO, Paulo POR MIL  m.t.
135º 122  AMORIM, Gonçalo POR MIL  m.t.
136º 142  AEBERSOLD, Niki SUI PHO a 1:31
137º 207  SCHRECK, Stephan GER TEL a 1:32
138º 195  DEAN, Julian NZL CSC a 1:37
139º 174  FUENTES, Juan ESP SAE a 1:39
140º 175  GLOMSER, Gerrit AUT SAE  m.t.
141º 177  PEPOLI, Christian ITA SAE  m.t.
142º 173  BUCCIERO, Antonio ITA SAE  m.t.
143º 171  ASTARLOA, Igor ESP SAE  m.t.
144º 172  BONOMI, Giosue ITA SAE  m.t.
145º 7  TOSATTO, Matteo ITA FAS a 1:50
146º 164  HAYMAN, Mathew AUS RAB a 1:53
147º 213  CALCAGNI, Patrick SUI VIN a 2:04
148º 211  APOLLONIO, Massimo ITA VIN  m.t.
149º 212  SIRONI, Gianluca ITA VIN  m.t.
150º 218  MASON, Oscar ITA VIN  m.t.
151º 216  MASCIARELLI, Simone ITA VIN  m.t.
152º 215  DE LA FUENTE, David ESP VIN  m.t.
153º 214  CHEULA, Giampaolo ITA VIN  m.t.
154º 219  RODRIGUEZ, Fred USA VIN  m.t.
155º 34  VINALE, Alberto ITA ALS a 2:05
156º 178  PUGACI, Igor MDA SAE a 2:06
157º 217  ZUCCONI, Pietro SUI VIN a 2:23
158º 58  NOVAL, Benjamín ESP CRF a 2:30
159º 53  JUFRE, José ESP CRF  m.t.
160º 54  LAGUNA, Oscar ESP CRF  m.t.
161º 56  NAVAS, David ESP CRF  m.t.
162º 59  REBOLLO, Jose Luis ESP CRF  m.t.
163º 104  GARCIA CALVO, Cesar ESP L2C a 3:00
164º 106  GUTIERREZ, Francisco ESP L2C  m.t.
165º 102  CARDENAS, Felix COL L2C  m.t.
166º 107  HERRERO, Ivan ESP L2C  m.t.
167º 101  OTERO, Gustavo ESP L2C  m.t.
168º 108  LOPEZ, David ESP L2C  m.t.
169º 103  CEREZO, Francisco ESP L2C  m.t.
170º 105  GOMEZ GOZALO, José Javier ESP L2C  m.t.
171º 61  CIPOLLINI, Mario ITA DVE a 3:01
172º 62  GONZALEZ, Santos ESP DVE  m.t.
173º 63  LOMBARDI, Giovanni ITA DVE  m.t.
174º 64  MARTIN PERDIGUERO, Miguel ESP DVE  m.t.
175º 65  MONDINI, Gianpaolo ITA DVE  m.t.
176º 66  POSPYEYEV, Kyryl UKR DVE  m.t.
177º 67  SCARPONI, Michele ITA DVE  m.t.
178º 68  SECCHIARI, Francesco ITA DVE  m.t.
179º 69  SIMEONI, Filippo ITA DVE  m.t.
180º 32  BROGNARA, Andrea ITA ALS a 3:03
181º 209  WESEMANN, Steffan GER TEL a 3:12
182º 25  JAKSCHE, Jörg GER ONE a 4:30
183º 27  PRADERA, Mikel ESP ONE m.t.  
184º 165  KROON, Karsten NED RAB a 5:25
185º 2  DE LOS ANGELES, Juan José ESP FAS a 5:29
186º 109  PEREZ, Sergio ESP L2C a 5:40
187º 93  MANZANO, Jesus Maria ESP KEL a 5:42
188º 192  BRUUN, Thomas DEN CSC a 6:05
189º 131  PECHARROMAN, J.Antonio ESP ALM a 6:08
190º 8  TRENTI, Guido USA FAS a 6:27
191º 57  NIETO, Germán ESP CRF m.t.
192º 52  BURGOS, Nacor ESP CRF a 6:37
193º 51  BLANCO, Santiago ESP CRF m.t.
194º 143  BAYARRI, Gonzalo ESP PHO a 7:03
195º 204  SCHAFFRATH, Jan GER TEL a 7:31
196º 55  MAESTRE, José ESP CRF a 7:38
197º 176  GAVAZZI, Nicola ITA SAE a 11:11