The rider from Bejar Wins at the Angliru

Courtesy of lavuelta.com
Roberto Heras: “We won't ring the bells yet, the Covatilla and Madrid remain, and Kelme has a great team. I have been very well and for that reason I sought the victory.”

“The attitude of Aitor attacking in the first portions of the Angliru escapes me. I realized that Sevilla didn't go well, and when Aitor didn't put up with the tempo being set, I decided to attack him.”

“We have been very lucky, it has only rained us in the Angliru. I am not the one that should say if the Angliru should be in the Vuelta, I confine myself to going up it.”

Oscar Sevilla: “It is necessary to accept what Aitor has done, but I believed that the leader of the team was me. If there is another, they will have it to me to say. I have not been well and I could not stand up in the whole ascent. I tried to arrive like I could. I don't understand why my partner attacked.”

Vicente Belda: “What has happened in the Angliru we will deal with at the hotel. We have for before us a day of rest that will be a day of reflection for us. We have lost the first position and now we will have to plan the race otherwise.”

It has been a long time since the last time we could see a show as the one we saw today on the climb to the Angliru. The performances we saw today had been almost incredible. The most interesting thing was the great quantity of protagonists that took part in this adventure. There have been great main actors and great secondary actors in a perfect scenery. Besides, when the last rider crossed the finish line, the stage did not finish. This stage will not be over until the riders get to Madrid on the 29th of September.

The climb to Angliru was so spectacular that everything that happened before today has become unimportant. Aitor Osa got to the side of the famous mountain with a slight advantage. The favourite riders were travelling all together in a group where the Kelme men, lead by Tauler, were imposing their rhythm. Oscar Sevilla did not seem to feel very comfortable, but he was trying to do his best. But then Tauler gave up his place to Aitor González. He took control of the group so hard that he was able to gain several metres of advantage. Heras saw him and followed his wheel. González looked back and he just saw Heras and at the back, Sevilla´s amazed look who could not believe what his eyes were watching; his team mate was taking his great rival to a position that was only good for Heras.

Finally Heras broke away and Aitor Gonzñalez climbed to the most hated and most loved top on his own, after having left Sevilla in the most horrible hell.

Heras reached the top alone and became leader. Beloki, who came back to life again, was second and therefore he can fight for the final triumph again. Aitor González who reached the top on the fifth position, 2:16 behind the winner, is second in the overall standings 35 seconds behind the new leader; he is followed by Sevilla who is 1:08 behind Heras.

Vicente Belda could not hide his irritation. Sevilla, quite unusual in him, was very angry and did not want to hear anything about his team mate Aitor González. Anyway, this is going to be a never ending story. It may end in Madrid, it may end in La Covatilla. Tomorrow is a day off for resting or to think about all these events happened today.

Roberto Heras confirmed all the expectations. The rider from Bejar is behaving very similar to the way he did in Vuelta 2000. He has been getting better little by little and he has showed, in the difficult and steep slopes of the Angliru, that he is the most powerful rider. Heras has become the new leader overall but he will have to defend his Gold Jersey in the following days, especially in La Covatilla and the final time trial in Madrid.

The 15th stage of Vuelta 2002 took us from Gijón to the mythical top of Angliru along 176.7 kilometres. It was an epic stage, where the enthusiasts helped a lot and the riders showed one of the best performances. The images from this stage will serve for many years to show how great and difficult cycling is.

There were three main protagonists during the first part: Juan Antonio Flecha, Oscar pereiro and Iker Flores. the three of them were protagonists but they had to suffer too much to reach the top of Marabio, Tenebredo and Cordal. It was just an advance because when they reached the feared climb, the best riders turned up and action started.

But the 13 kilometres to the top of Angliru showed the hardest side of cycling. When the main riders arrived in La Vega, the real action started. Aitor González, second position overall, speeded up. Roberto Heras followed his wheel but Sevilla started to show he was feeling quite bad. His behaviour was, in a certain way, expected by the managers. The rider from Ossa de Montiel had surprised everyone in Córdoba, but he had not done it very well in Sierra Nevada.

The rhythm imposed by Aitor Gonzñalez during the first kilometres was really hard. Only Heras could follow him. The group of favourites was being scattered all along the way up. Beloki reacted and caught up with Aitor González. Iban Mayo came from behind and Francesco Casagrande did the same. But Sevilla could not follow them. He started suffering and seeing his real rivals from very far behind.

Everyone who was expecting to see Sevilla among the best riders, soon learned that the protagonists were going to be other riders. Heras was better every time until he reached the top on his own leading by more than one minute and a half on the great Jeseba Beloki. Casagrande was third and Iban Mayo was behind. In front of Sevilla, Aitor Gonzñalez, Di Luca, Simoni, Casero, Jeker and García Casas crossed the finish line, fact that showed his weakness today.

Roberto Heras became leader overall, but Aitor González is only 35 seconds behind him. There are five riders witnin two minutes and sixteen seconds. So, being things like this, Heras, González, Sevilla, Beloki and Mayo can go on dreaming about the podium in Madrid.

Tomorrow...
Monday is a rest day. The race resumes with Stage 16 on Tuesday.

Abandons
Please refer to updated the Vuelta rider list for all abandons and retirements to date here.

El bejarano gana y el Kelme es víctima de una guerra interna

Hacía mucho tiempo que no se veía un espectáculo parecido a la etapa que en el día de hoy hemos tenido oportunidad de vivir en la Vuelta a España. Ha tenido absolutamente todo lo que hace falta a un gran guión para convertirse en un clásico: un hilo conductor verdaderamente intrigante, una puesta en escena perfecta por parte de los actores secundarios, unos escenarios espectaculares y una actuación extraordinaria por parte de los protagonistas con traición incluida. Además, una vez que el último cruzó la línea de meta, la etapa no terminó. Y es que la decimoquinta etapa de esta Vuelta a España no se va a acabar en mucho tiempo, quizá hasta el último día en Madrid.

La subida a L'Angliru fue tan dantesca que todo lo que ocurrió antes quedó como un hecho anecdótico. Aitor Osa llegó con una ligera ventaja al pie de L'Angliru. Los favoritos viajaban agrupados en un grupo donde los hombres de Kelme con Toni Tauler a la cabeza imprimían el ritmo. Oscar Sevilla no parecía ir cómodo, pero aguantaba y ni Sevilla ni Simoni ni Mayo se atrevían a atacarle. El jersey oro los intimidaba demasiado. Pero en eso Tauler terminó su trabajo y le tocaba el turno a Aitor González. El alicantino se puso al frente del grupo tan fuerte que cogió unos metros de ventaja. Heras lo vio y se fue con él. González miró hacia atrás y sólo vio a Heras y, a lo lejos, la mirada atónita de Sevilla que no podía creer que su compañero se llevase a su máximo rival en un terreno que sólo beneficiaba a Heras.

Finalmente Heras se fue solo y Aitor González subió al infierno solo y habiendo dejado a Sevilla en el purgatorio del sufrimiento más absoluto.

Heras llegó en solitario y se vistió de líder. Beloki, que renació de las cenizas del infernal Angliru, llegó segundo y se mete de nuevo en la pelea por la Vuelta. Aitor González que llegó a la cima del coloso asturiano en 5ª posición a 2:16 del ganador es segundo en la general a 35 segundos seguido de Sevilla a 1:08 de Roberto Heras.

Vicente Belda, franco él como pocos, no podía ocultar su enfado. Sevilla, en un registro nada habitual en él, no quería ni hablar de su compañero Aitor González y decía que "mejor callar". En fin… que queda 15ª etapa para rato, quizá hasta Madrid. Quizá hasta La Covatilla. Mañana tenemos jornada de descanso. Algunos tendrán jornada de reflexión.

Reporta a Osvaldo Menéndez

Roberto Heras confirmó los pronósticos de muchos especialistas. El bejarano se parece mucho a aquel que conquistó la Vuelta en la edición del año 2000. Ha ido mejorando poco a poco y en las difíciles rampas del Angliru ha sido el más fuerte sin ningún tipo de dudas. Heras el ya el líder de la Vuelta, aunque tendrá que defender su jersey oro en los próximos días, especialmente en La Covatilla y en la crono de Madrid.

La decimoquinta etapa de la Vuelta, de 176,7 kilómetros, empezó en Gijón y finalizó en la desde ahora grandiosa cumbre del Angliru. Fue una jornada épica, en la que el público se comportó deportivamente y los ciclistas dieron una auténtica lección de profesionalidad. Las imágenes de la etapa del Angliru serán utilizadas en muchísimas ocasiones para demostrarle al mundo lo hermoso, grande y difícil que es el ciclismo.

La carrera tuvo durante la primera parte a tres protagonistas, Juan Antonio Flecha, Oscar Pereiro e Iker Flores. Los tres fueron protagonistas, pero tuvieron que sufrir mucho para superar el Marabio, el Tenebredo y el Cordal. Fue una aventura prólogo, ya que cuando llegó la gran estrella de la jornada, el Angliru, aparecieron los mejores y recobraron el protagonismo. Eso sí, unos y otros se jugaron parte del cuerpo en descensos cargados de peligro.

Pero los trece kilómetros del Angliru sirvieron para que el ciclismo se manifestara en estado puro. Ningún favorito se rindió antes de llegar a La Vega, capital de Riosa. Cuando las cadenas se tensaron, se produjo una acción que va a ser muy comentada en las próximas horas. Aitor González, el segundo de la general, aceleró el ritmo. Roberto Heras siguió sus pasos, pero Oscar Sevilla empezó a dar síntomas de fatiga. Lo de Sevilla también lo esperaban los directores deportivos. El de Ossa de Montiel había sorprendido al personal en Córdoba, pero no había estado muy fino en Navacerrada.

El ritmo que marcó Aitor González en las primeras rampas del Angliru fue muy duro. Tan sólo Heras le siguió. El grupo de favoritos se fue esparciendo por el camino. Reaccionó Beloki y dio alcance a Aitor González. Iban Mayo vino desde atrás y Francesco Casagrande hizo lo mismo. Pero Sevilla no consiguió encontrar su golpe de pedal. Empezó a sufrir y a ver desde lejos a sus verdaderos rivales. Tampoco pudo ponerse de pie porque el agua no lo permitía. Lo suyo fue un sufrimiento compartido.

Todos los que esperaban ver a Sevilla entre los mejores, comprendieron que eran otros los protagonistas del día. Heras fue a más hasta llegar a la cumbre en solitario con más de un minuto y medio de ventaja sobre un gran Joseba Beloki. Casagrande siguió la estela del líder del Once-Eroski y fue tercero, mientras Iban Mayo completaba una gran jornada. Por delante de Sevilla entraron Aitor González, Di Luca, Simoni, Casero, Jeker y García Casas, lo que demostraba claramente la debilidad del albaceteño.

Pero el reloj no corrió en exceso. Roberto Heras se transformó en el primero de la Vuelta, pero Aitor González se quedó a sólo 35 segundos. Cinco corredores están metidos en un pañuelo de dos minutos y dieciséis segundos. Ante este paranorama, Heras, González, Sevilla, Beloki y Mayo pueden seguir soñando con el podio de Madrid.

Manana...
Lunes is una dia de descanso.

Courtesy of La Vuelta