Cipollini - Two in a Row

Courtesy of lavuelta.com
“I am not invincible, but when I am at one hundred percent it is very difficult to beat me in the last meters.”

“The work of my partners in the last kilometers has been perfect. Each one of us knows which their mission is.”

He had never achieved a victory in Vuelta a España and, in this edition he has already got two. Mario Cipollini, has showed that, in good form, is able to beat any rider who dares to challenge him on his home ground: speed in the last metres.

Today´s stage was no surprise to anyone. A very early breakaway started at the 3 kilometre mark whose protagonist was the Jazztel rider Darío Gadeo. For 84 kilometres, the rider from El Campello rode solo and was able to achieve a maximum gap of 11:25 at the 52 kilometre mark. From that point on, the sprinter´s teams, lead by Cipollini´s team mates, were in charge of bridging the rider ahead up.

At the 136 kilometre mark, when they were riding along the streets of Aguadulce, the peloton caught up with Gadeo.

There were several falls today due to the difficult finish line in Roquetas de Mar. Cipollini did not find it difficult to beat Petacchi and Glomser. Erik Zabel was fourth and he could not, this time, fight for the triumph, even though he started the final stretch close to the Italian rider´s wheel. Angel Edo, seventh position today, was the first Spanish rider to cross the finish line in front of Oscar Freire, who was eighth.

Osvaldo Menendez Report

All over the world, the newspapers highlighted yesterday the first victory of Cipollini in Vuelta a España. It is a bit weird that the best sprinter in the world did not have a stage win in Vuelta a España. But as Cipollini is getting ready for the next world championship, he put the engine of Acqua & Sapone into action and had no problem in reaching the last 100 metres escorted by his team.

The route was complicated, therefore, the leader´s team did not seem to be worried about Gadeo´s breakaway, rider from Jazztel-Costa de Almería, who decided to ride solo just as the stage started. The boy, almost new -second season in the professional ground, decided to win today. For many kilometres, he was the hope of many people and was able to gain an advantage over the peloton of more than 11 minutes. His enthusiam was his best help, but his adventure did not have a happy ending.

It was clear that, between Águilas and Roquetas, the sprinters were going to organize a massive arrival. The last kilometres were exciting and dangerous once again. The roundabouts produced several falls, in one of them the winner of Il Giro 2002, Salvoldelli, was involved. He does not seem to be in the best mood for fighting in this Vuelta.

When the Italian riders were able to take control of the big group and they got to Roquetas, they placed themselves at the head of the peloton and did not allow any strange movement. It is very difficult to beat a group of riders who are riding faster than 70 kilometres per hour. The performance offered by Cipollini´s team was brilliant. This time his team mates escorted him to the 100 metres line and there, the "Lion King" is unbeatable. This time, Cipollini won very easily and had time enough to raise his arms and celebrate his second success in a row. Anyway, he admitted he is not winning tomorrow in Sierra Nevada. Joseba Beloki keeps on wearing the Gold Jersey and ONCE-Eroski controls the race without wasting strength.

Tomorrow....
5th Stage - El Ejido - Sierra Nevada 198 km

La Vuelta will meet again the mythical tops of Sierra Nevada in a stage that will start in the fertile region of El Ejido and that will last for almost 200 kilometres. The route presents two passes that will probably be two key points in the race that day: Bérchules, a second category climb, in the first stretch and Lanzarón, a third category climb. Sierra Nevada started to be famous with Felipe Yañez in 1979, who repeated his victory in 1986. In 1981 there was time trial raced there where the Italian rider Battaglin was winner. The champion Tony Rominger was protagonist as well in 1994 along these tops and it was in 1997 when La Vuelta climbed to Sierra Nevada for the last time. That year the winner in these mountains was the French rider Ledanois, on the very same day that Dufaux snatched the first position overall from Jalabert. Sierra Nevada could give us a new leader overall.

There were no abandons today.

Las Frases del ganador

“No soy invencible, pero cuando estoy al cien por cien es muy difícil superarme en los últimos metros.”

“El trabajo de mis compañeros en los últimos kilómetros ha sido perfecto. Cada uno de nosotros sabe cuál es su misión.”

Cipollini, a pares

Nunca había conseguido una victoria en la Vuelta a España y en esta edición ya ha conseguido adjudicarse dos etapas. Mario Cipollini ha demostrado que, estando en forma, es capaz de ganar a cualquier otro ciclista que ose disputarle una victoria en su terreno: la velocidad en los metros finales.

La etapa de hoy discurrió como se esperaba. Una escapada muy temprana, iniciada en el kilómetro tres de carrera, dejó al corredor de Jazztel-Costa de Almería Darío Gadeo como el protagonista de la jornada. Durante 84 kilómetros el de El Campello rodó en solitario contando con una ventaja máxima de 11:25 en el kilómetro 52. A partir de ese punto los equipos con hombres rápidos, encabezados lógicamente por los compañeros de 'Il Bello' se encargaron de, sin demasiada urgencia, echar la fuga abajo.

En el kilómetro 136, cuando se rodaba por las calles de Aguadulce, ya dentro de los últimos 13 kilómetros de carrera, Darío Gadeo vio como el pelotón se le echaba encima y acababa con su fuga maratoniana.

Varias caídas se sucedieron en los kilómetros finales debido a la dificultad de la aproximación a la línea de meta de Roquetas de Mar. En la llegada Mario Cipollini no tuvo ninguna dificultad en superar a Alessandro Petacchi y Gerrit Glomser. Erik Zabel fue cuarto y no pudo en esta ocasión luchar por la victoria aunque comenzó el sprint muy bien colocado a rueda del corredor toscano. Ángel Edo, séptimo, ha sido el primer corredor español en la etapa de hoy acabando por delante de Oscar Freire que cruzó la meta en octava posición.

Reporta a Osvaldo Menendez

Todos los periódicos del mundo destacaron ayer la primera victoria de Mario Cipollini en la Vuelta. No parecía ni lógico ni normal que el mejor velocista de la actualidad no tuviese en su palmarés una etapa de la gran ronda que se celebra en España. Pero como Cipollini está preparándose muy bien porque desea ganar en octubre el Campeonato del Mundo, hoy puso en funcionamiento la perfecta maquinaria del Acqua&Sapone y no tuvo problemas para llegar acompañado hasta los últimos cien metros de una jornada que tenía 149,5 kilómetros.

El trazado era complicado, por ello al equipo del líder, Joseba Beloki, no le molestaba la actitud del joven madrileño Darío Gadeo, del equipo Jazztel-Costa de Almería, que decidió rodar en solitario nada más darse el banderazo de salida. El muchacho, casi nuevo -segunda temporada- en el campo profesional con veintiséis años, se empeñó en ganar metros en una jornada muy calurosa. Durante muchos kilómetros se llevó los mejores aplausos y llegó a tener más de once minutos de ventaja. Su ilusión fue su mejor arma, pero su aventura no podía terminar de forma satisfactoria.

Estaba más que claro que entre Aguilas y Roquetas los velocistas iban a organizar un gran sprint. Poco a poco fueron presionando al discípulo de Miguel Moreno, hasta que éste tuvo que rendirse a la evidencia. Los últimos kilómetros volvieron a ser trepidantes y peligrosos. Las rotondas propiciaron viarias caídas. En una de ellas fue protagonista el vencedor del Giro 2002, Paolo Savoldelli. Ni ésta parece su Vuelta ni está mentalizado para correr donde lo hacen las grandes estrellas. Rodando en la zona peligrosa del gran grupo, lo normal es que el miedo sea mayor. Savoldelli lo descubrió claramente camino de Roquetas.

Cuando los italianos consiguieron poner orden en el gran grupo y se llegó a Roquetas, ese equipo con indumentaria de cebra se puso al frente del pelotón y no permitió que nadie alzara la voz. Es muy difícil, por no decir imposible, superar a unos ciclistas que ruedan por encima de los setenta kilómetros a la hora.

El recital del equipo de Cipollini fue tremendo. En esta ocasión sus compañeros lo llevaron hasta la línea de cien metros. En esa situación, batir al "Rey León" es una tarea que aún nadie puede hacer en condiciones normales. En esta ocasión, Cipollini ganó con claridad y tuvo tiempo de alzar los brazos y festejar su segundo éxito. Eso sí, reconoció que mañana no va a ganar en Sierra Nevada. Joseba Beloki sigue un día más al frente de la clasificación general y el equipo Once-Eroski controla la carrera sin sufrir demasiado.

Manana...
5ª Etapa - El Ejido-Sierra Nevada (198 kilómetros)

La Vuelta vuelve a encontrarse con las cumbres míticas de Sierra Nevada en una jornada que comenzará la gran huerta de El Ejido y que se acercará a los doscientos kilómetros de recorrido. El trazado presenta dos cotas que marcarán muy posiblemente la carrera. La primera, el alto de Bérchules, de segunda categoría, en la primera parte de la jornada, y el segundo, el alto de Lanzarón, de tercera. Sierra Nevada empezó a hacer historia con Felipe Yánez en 1979, que volvió a repetir victoria en 1986. Sus rampas sirvieron también para presenciar una crono en 1981, en una jornada en la que impuso su ley el italiano Battaglin. El campeón Tony Rominger dejó también su marca en la Vuelta del 94 y fue en la Vuelta de 1997 cuando se subió por última vez a Sierra Nevada. En esa ocasión el vencedor en sus cumbres fue el francés Ledanois, el mismo día que Dufaux desbancó a Jalabert del primer puesto de la general. Sierra Nevada puede depararnos un nuevo líder en la carrera.

Courtesy of La Vuelta